소상공인포커스 - [경영 전략] 소상공인 협동조합 설립 가이드… 뭉치면 살고 흩어지면 죽는다

▲ 위 사진은 기사 내용과 무관하게 AI(인공지능)가 생성한 이미지입니다. 협동조합 설립을 위해 함께 모인 소상공인들의 회의 장면. (사진 = 제미나이)

"혼자서는 할 수 없지만, 함께라면 할 수 있다." 이것이 소상공인 협동조합의 핵심이다. 협동조합은 같은 업종 또는 유사한 이해관계를 가진 소상공인 5명 이상이 함께 모여 공동의 목표를 달성하는 조직이다. 현재 전국에는 약 1만 5000개의 협동조합이 등록되어 있으며, 이 중 소상공인 관련 협동조합은 약 3500개다. 협동조합 인수 협회 자료에 따르면 협동조합에 가입한 소상공인들의 평균 매출 증대는 15~30%, 원가 절감은 8~15%에 달한다. 특히 4월은 협동조합 설립의 '골든 타임'이다. 새로운 회계연도의 시작으로 공동 사업 계획을 세우기에 가장 적절한 시기이기 때문이다.

◇ 협동조합의 3가지 유형과 장점
협동조합은 크게 3가지 유형으로 분류된다. 첫째, '구매협동조합'으로 회원들이 함께 원재료를 대량 구매해 원가를 절감하는 형태다. 예를 들어 20개 카페가 함께 구성한 구매협동조합은 커피원두를 도매가로 구입해 개별 구입 시 대비 20~30% 원가를 절감한다. 둘째, '판매협동조합'으로 회원들의 제품을 함께 판매하는 형태다. 식품 소상공인 10명이 함께 농산물 직거래 플랫폼에 입점하면 각자 진출하기보다 진입장벽을 낮추고 마케팅 비용을 공동 부담한다. 

셋째, '서비스협동조합'으로 공동 배송, 공동 광고, 공동 교육 등 서비스를 함께 제공하는 형태다. 배달앱 수수료에 시달리는 음식점 10곳이 함께 자체 배송 네트워크를 구축하면 배달앱 수수료 15% 비용을 절감할 수 있다.

◇ 협동조합 설립 단계별 진행
협동조합 설립은 생각보다 간단하다. 첫 번째 단계는 협동조합 설립 준비다. 의기투합한 5명 이상이 모여 협동조합의 목적(공동 구매, 판매, 서비스)과 사업 계획을 수립한다. 이 단계에서 중요한 것은 회원들의 기대치를 일치시키는 것이다. 두 번째 단계는 정관 작성이다. 협동조합의 '헌법'에 해당하는 정관을 작성하는데, 이는 협동조합기본법에 따라 19개 필수 기재사항이 정해져 있다. 한국협동조합연합회 등에서 표준 정관 양식을 제공한다. 

세 번째 단계는 설립 신고로 관할 시·도청 협동조합 담당부서에 신청한다. 소요 시간은 약 5~10일이며 수수료는 없다. 네 번째 단계는 관계 기관 신고다. 국세청, 건강보험공단, 근로복지공단 등에 차례로 신고한다. 전체 과정은 2~3주면 완료된다.

▲ 위 사진은 기사 내용과 무관하게 AI(인공지능)가 생성한 이미지입니다. 협동조합을 통해 공동 구매·판매로 수익을 높이는 소상공인들. (사진 = 제미나이)

◇ 협동조합 성공 사례와 주의사항
경기도 성남시의 '프랜차이즈 카페 협동조합'은 20개 카페가 함께 2023년 설립됐다. 이들은 공동으로 커피원두를 수입하고 대량 구매해 개당 2000원 원가를 1500원으로 절감했다. 또한 공동 브랜딩으로 가맹점주 직영 카페라는 이미지를 개선하고, SNS 마케팅도 통합해 각 매장당 월평균 15% 매출 증가를 달성했다. 또한 서울 강남의 '배달음식점 서비스협동조합'은 배달앱 수수료 대신 자체 배송팀을 구성해 건당 배송비를 5000원으로 통일했다. 

결과적으로 배달앱 수수료로 내던 월 300만~500만원을 절감할 수 있었다. 하지만 협동조합도 주의할 점이 있다. 첫째, 의사결정이 민주적이기 때문에 빠른 결정이 어렵다. 둘째, 회원 간 이해관계 충돌 시 분쟁이 발생할 수 있으므로 명확한 규정이 필요하다. 셋째, 협동조합은 법인이 되므로 최소한의 행정·회계 업무가 필요하다. 따라서 설립 전에 이런 점들을 충분히 논의하는 것이 매우 중요하다.

소상공인포커스 / 이경희 기자 leegh0224@bizfocus.kr