소상공인포커스 - [기자 수첩] 확산되는 화물연대 파업... ‘소주대란’ 현실화 되나

▲ 단일 제품으로는 세계에서 가장 많은 제품을 생산하고 있는 이천공장은 1일 최대 600만 병의 참이슬을 생산하고 있다. (사진 = 하이트진로 제공)

[소상공인포커스 = 노금종 기자] ‘서민의 술’로 전국민의 사랑을 받고 있는 소주 시장 분위기가 심상찮다. 지난 2일 민주노총 화물연대 소속 화물차주들의 파업으로 제품출고에 차질을 빚고 있는 ‘하이트 진로’ 사태가 7일 화물연대의 총파업 예고로 이어지면서, 본격적인 행락시기에 공급부족으로 인한 ‘소주 대란’으로 이어지지 않을까 하는 우려를 낳고 있다.

하이트진로의 화물 운송 위탁사인 수양물류 소속의 화물차주 130여 명은 지난 2일부터 하이트진로 이천공장과 청주공장에서 파업과 집회를 벌이고 있으며, 이로 인해 제품을 출고하지 못해 가득 쌓여있던 재고들로 이천공장은 생산을 중단하기도 했다.

이천공장에서는 농성 중인 화물차주들이 공장 진입과 점거를 시도하면서 8시간 동안 생산라인 가동이 일시적으로 중단되기도 했으며, 이 과정에서 화물연대 소속 조합원이 현장 통제를 위해 출동한 경찰관을 폭행해 물의를 빚기도 했다. 또 청주공장에서는 물량을 운반하기 위한 지입차주들의 진입을 막고 계란을 투척하는 등 몸싸움으로 이어져 폭력적인 상황까지 발생했다.

이천・청주공장은 참이슬과 진로 등 하이트진로 소주 생산의 약 70%를 차지하고 있는 생산 주요기지로서 사태가 장기화될 경우 공급 차질로 인해 소주 가격인상은 불가피해 질 것으로 보이며, 이렇게 소비자 부담으로 전가된 가격은 서민경제에도 적잖은 타격을 줄 것으로 예상되고 있다.

하이트진로 측은 임시방편으로 외부 화물차로 제품을 실어 나르고 있지만, 턱없이 부족한 출고량으로 물량공급은 원활히 이루어지지 못하고 있는 실정이다. 긴급 대책으로 추가 운송사 계약을 통해 물류 배송 안정성을 확보하겠다는 입장을 밝혔지만, 추후 이어질 총파업으로 물류 사태는 더 길어질 수 있다는 우려도 나오고 있다.

노동자들이 자신들의 부당한 처우를 개선하고, 요구사항을 실현시키기 위한 최후의 수단으로 행사하는 ‘파업’이라는 행위가 노사관계의 대등성과 이를 통한 안정적인 산업평화를 구축하기 위해서도 그 자체가 도덕적으로 비난받을 수는 없지만, 그렇다고 늘 그 정당성을 인정받을 수 있는 것은 아니다.

‘누군가’의 요구사항 관철을 위해 ‘또 다른 누군가’가 희생과 손해를 감내해야하는 이면이 더러 상존하고 있으며, 파업 당사자만이 아니라 거래상대방, 시민 등 제3자에 대해서도 막대한 영향을 미치게 된다.

물론 노조가 파업이라는 수단을 선택하지 않을 수 있게 노사가 대화와 타협을 통해 문제를 해결해가는 쪽으로 발전해 나가는 것이 가장 현명한 방법이겠지만, ‘모두를 만족시키는 법’은 존재하지 않는다. 노사 당사자들이 자기 책임 하에 타협하고 협력할 수 있는 기반을 조성함과 동시에 노사 갈등의 비용이 외부자나 국민 일반에 전가되지 않도록 해야 한다.

국민들이 지지하거나 배려한 파업의 배경에는 그에 대한 충분한 이해와 공감이 있었다. 그러나 아무런 설득력 없는 일방적인 쟁의행위는 그 정당성에 대한 의구심이나 비판을 피할 수 없다. 특히 요구의 관철을 위한 수단이라 할지라도 폭력 행사나 파괴행위의 동반은 어떠한 상황에서도 용납되거나 허용되어서는 안 될 부분이다. 아무리 합리적이고 올바른 파업집회라 할지라도 불법적인 폭력행위가 발생하면 파업의 명분과 정당성을 잃게 된다.

극심한 코로나19 확산세도 다소 꺾여가고 우리 경제는 회복을 위해 노력을 기울이고 있지만, 러시아-우크라이나 간의 전쟁으로 인한 글로벌 공급망 교란, 미국의 금리 인상 가속화 등으로 불확실성이 가중되며 대외 여건은 갈수록 악화되고 있는 상황이다.

우리는 잦은 파업으로 생산과 수출에서 상당한 경쟁력 약화로 이어진 상황도 심심찮게 목도해 왔다. 하이트진로 사태에 이어 민주노총 화물연대가 7일부터 총파업에 돌입한다고 발표하면서 물류 마비는 물론 그에 따른 피해에 대한 우려가 커지고 있다. 정부가 ‘무관용 원칙’으로 엄정 대응한다는 입장을 내 놓았지만, 모쪼록 평화적인 현안해결과 갈등해소가 되었으면 하는 바람이다.

[저작권자ⓒ 소상공인포커스. 무단전재-재배포 금지]